2002年10月

食後に出かけた夜の街はどこもハロウィーン一色だった。エーンも魔女の格好をして友人たちとカーオサーンへ出かけている。ハロウィーンは「万聖節の前夜」のことらしいが、この仏教国でも観光地では盛大に祝われているという。

今回のタイ留学では当初の予想よりタイ語を効果的に学べたため、ヂュラーロンゴーン大学文学部主催の集中タイ語講座を修了したら英語を学ぼうと考えている。

「この国王は暗愚きわまりない！どうせ雨期になれば河川が増水してミャンマー軍は撤退を余儀なくされるんだから、城壁の防衛に専念していれば良かったのよ。この男が、度重なる無意味な迎撃命令で城内の防衛力を低下させてアユッタヤーを滅亡へと追いやったのよ」

歯科医師は治療方針の説明もないまま右上歯茎に注射針を差し込んで、日本人通訳に「何色の歯がいいか聞いて」と指示した。あまりの展開の早さと治療費の高さに半ば投げやりな気分になって、たった1,000バーツの違いならと、銀歯ではなく白い歯を注文した。

王妃スィースダーヂャンが愛人のクンウォーラウォングサーティラートを王位に就けた。王が忠臣に誅されると、スリヨータイの夫ヂャッグラパットが王位に就いたが、スリヨータイの奮戦もむなしくアユッタヤーは滅ぼされミャンマーの属国となった。

この教科書を読んで日本人として不思議に思うのは、社会や文化の比重が大きく、政治史に関する解説部分が極端に少ないことだ。高校の世界史Aより内容が薄い。こんな社会科教育でどうして民主主義について正しく理解することができようか。

二世界放浪記の小説版はヒロインのブワブッサヤーによる回想録形式で書かれており、授業では教えてくれないミーハーで下品なタイ語や、授業では教えてくれない上品すぎて使われなくなった古典的なタイ語が多数登場する。

空は厚くて黒い雲に覆われていた。4分後、雨はパラパラと降り始め、その30秒後にはバスルームのシャワーより強烈な豪雨となって空からバタバタと落ちてきた。

タイでは歴代国王の扱いには細心の注意が払われている。時代劇では、国王役には王族の役者を使うか、足下だけを映すか、音声のみの放送にするかなどの配慮がなされるという。「一般市民が国王のように振る舞うだけでも王権を愚弄する許し難い行為なのに、それを全国ネットで放送するなんて言語道断」とエーンは話していた。

きょうから編入生がひとり入って、受講生は合計3人になった。この編入生は1年前のポーホック（小学校6年生相当の教育省タイ語能力検定）に合格していて、これまでの例に漏れずタイ語が上手く、ニュースキャスターのような美しいタイ語を話す。