タイ人娼婦の誘惑に決して惑わされてはいけない

「わたしたち3人、きょうは早めにあがってコロシアムへ行くつもりなんだけど、もし良かったら一緒にどう？」

ありがちな日本人観光客であれば、逆ナンされた！異文化交流の絶好のチャンス！と言って小躍りをはめるシチュエーションかもしれないが、本当にそう易々と喜んで良いものだろうか。

午後11時半、夜の繁華街ソーイ・カウボーイにあるゴーゴーバー Rawhide で友人の日本人男性とビールを飲みながら、これまでさまざまな日本人によって語られてきた「タイ」の真偽について意見を戦わせていたところ、ひとりの娼婦が声をかけてきた。カウンターの上に置いたビール瓶から目を離して顔を上げてみると、赤く薄暗い照明を全身に浴びている全裸の娼婦がステンレスでできたスタティックポールに手をかけて、屈託のない笑顔を振りまきながら身体を左右に揺らしていた。

タイ首相のタックスィン・チンナワット警察中佐は退廃しきった社会の更生を主要な政策課題としてかかげ、首相に就任した2001年からの5年間でさまざまな対策を実行に移してきた。なかには7千人以上もの死者を出した麻薬撲滅戦争（สงครามปราบปรามยาเสพติด：ソンクラームプラーププラームヤーセープティット）のような人権軽視の政策もあったが、タイでは社会全体を良い方向へ導いているとしておおむね好意的に受け止められている。性風俗施設のゴーゴーバーはその社会的退廃の最たるものとして重点的な取り締まりがおこなわれ、外国人観光客に人気の娼婦の全裸踊りが取りやめとなり、ビキニを着て踊るといった緊急避難的な措置がとられている。

同じ通りにあるゴーゴーバーの baccarat（バカラ）はほかの店では見られない特徴的なステージがあることで知られている。店の入口のすぐそばにある1階部分では不細工極まりない娼婦がビキニを着て気怠そうに身体を動かしているだけだが、客席からガラス張りの天井を見上げれば下着をはかずに踊っている容姿が比較的マシなノーパン娼婦を下から覗き込むことができる。この店で働いている娼婦によると、もし警官隊に踏み込まれたら1階で踊っている娼婦たちが足止めをして時間稼ぎをしているあいだに2階のノーパン娼婦たちを小さな隠し部屋へ退避させて着衣を整わせることで摘発を免れる手はずになっているという。

さらに bacarat から70メートルほど離れたところにあるゴーゴーバーの Rawhide では過激なショーが半ば公然とおこなわれていた。女性器でソーダの瓶を開けたり女性器から発射した吹き矢を天井に吊してある風船に刺してを割ったりと、これまで「むかしのタイにはこんなショーあったんだよ」と聞かされてきたような伝説の芸を見物することができた。

ステージの上で身体を動かしている娼婦たちがどこの県の出身なのか、100バーツで購入したハイネケンビールの小瓶を口元へ運びながらいっしょに来ていた友人の日本人男性と賭けをすることになった。負けたほうが娼婦に80バーツのコーラをおごるという約束だ。僕はタイ南部、友人はタイ東北部と予想し、実際にその娼婦を席へ呼んで答え合わせをしてみたところコーラート（ナコーンラーチャスィーマー県）出身の23歳で、名前はヌットと言った。コーラートとは人口274万人のタイ第2の都市で、タイのなかでも特に貧しい東北部（イーサーン地方）への玄関口として知られている。

数十分後、このような経緯で知り合った娼婦たちからビアホールの Colosseum（コロッセウム）へ行こうと誘われた。

Colosseum はスクンウィット通りとトーングロー通りが交差するT字路付近にある典型的なイーサーン館で、地方からやってきた出稼ぎ労働者（月収6,000バーツ程度）や下級娼婦（月収7,000バーツ程度）たちが集まるところとして知られている。ラッチャダー8街路にある Hollywood や Dance Fever をはじめ、ペッブリー通りとトーングロー通りの交差点付近にある Bossy などと同じカテゴリの店で、いずれも田舎演歌のルークトゥンを流したり下品なお笑いショーの時間を設けたりといった共通点がある。都市部に住んでいる一般的な会社員（月収20,000バーツ程度）や大学生たちからは「田舎臭くてヘボい」といった理由から忌避されてるいるため、これらのディスコへ行ったところでイケてる客を見つけることはまず期待できない。

イヤだ。絶対に行きたくない。酒が回りはじめていたこともあって、ただでさえ席から立つことが億劫になっているうえ、こんなくだらないことのために帰宅の時間を遅らせる訳にはいかない。そんなことのために貴重な時間を費やすぐらいなら、その時間を有効活用して残りわずかのバンコク生活を少しでも有意義なものにしておきたい。娼婦の誘惑に乗りたくない理由は、ほかにもたくさんある。

娼婦の誘惑に乗ったところで良いことなどひとつもない。いまになって思い返せば、留学初期の段階では娼婦を取り巻く特別な事情について知識がまったくなかったため、冒頭に示した「ありがちな日本人」のような発想でタイ人の娼婦と交際していた可能性だって十分にあったと思う。そう考えると、タイへ来て語学留学をはじめるまえにあらかじめ現役大学生を中心とした交友関係を築いておき、大学院に在学している期間中も大学生や大卒以上のタイ人たちとお付き合いするようにしてきたのは本当に正しかった。おかげで娼婦の誘惑につけいられる隙を作らずに済んだ。もし自分に十分な数の友人がいなかったら、きっと娼婦の誘惑に負けて、今頃はとんでもない事件に巻き込まれていたことだろう。ホントウに危ないところだった。よかった、よかった。

本帰国を間近に控え、ここのところ友人の日本人たちと酒を飲みに出かける機会が急増している。先日来、語学留学時代の初期にあったような「夜のゴールデンコース」再びといった内容の日記が続いているのは、すべてこのような事情によるものだ。

きょうの午前中の便で滞在先のプーゲットからバンコクへ戻り、バンコク・ドーンムアング国際空港で友人と別れてからひとりでタクシーに乗っていたときに別の友人からの電話があった。複数の会社で常勤社員として働いていたことが発覚して懲戒免職の処分を受けたという知らせだった（後日撤回されている）。その後、日本人の友人からインド料理をご馳走になり、ナーナー4街路とソーイ・カウボーイにあるゴーゴーバーへ出かけた。