タイでエイズと性感染症の検査を受けてみた

「就職先に診断書を提出するための血液検査ですか？ もしそうでしたら、あらかじめおっしゃっていただけると助かるのですが」

昼すぎ、高架電車スラサック駅の前にあるセントルイス病院へ行き、診察室に入って、血液検査をしてほしいと伝えたところ、愛想の良い壮年の医師からこのような質問があった。就職がかかっている血液検査であれば、何らかの便宜を図ってくれるということなのだろうか。

ここのところ、喉に妙な違和感がある。先日、とある友人の日本人が性感染症を治療したところ、喉の違和感もなくなって快適に過ごせるようになったと話していたから、もしかしたら自分も感染症に罹っているのではないかと思い、念のために私立セントルイス病院へ行って、血液検査を受けてみることにした。日本語の通訳がいるような高級病院では費用がかかりすぎるし、かと言って、割安な公立病院へ行ったら待合室で一日中待たされることになるため、その中間ぐらいのこの病院を選んだ。この病院にはセントルイス看護短期大学が付属している。

「まあ、エイズでもない限り、クスリを数週間飲み続けるだけで治りますから、安心してくださってけっこうですよ」

そりゃあ他人事なら安心だろう。そう思いながら、女性の看護師のあとについて採血室へ入った。

「もちろん使い捨てよ。そんなに疑うんだったら、これから新しい注射器を取り出すところを見せてあげるわ」

看護婦は、エイズ性感染症用の検査キットのなかから、未開封の採血セットを取り出した。採血のあと、病院の1階にあるベーカリーカフェ Au Bon Pain へ行って1時間ほど時間をつぶしてから、ふたたび診察室へ戻った。

「異常はまったくありませんでした。もし必要でしたら、診断書を発行しますが･･････」

タイでの留学を始めてから4年間、これまでソープ嬢やゴーゴー嬢といった娼婦たちと性的な関係を持ったことは一度もない。だから、エイズや性感染症にかかっていないのは当然としても、それならこの喉にある違和感はいったい何なのか。もし性感染症に罹っているのであれば、治療することで喉の違和感も解消されて一石二鳥と期待していただけに、かえって有効な対処法を失うことになり、途方に暮れた。この検査には海外旅行傷害保険が適用されないため、検査費用の700バーツは全額自己負担となった。

「バンコクの空気が悪いせいじゃない？ 病院へ行って喉が痛いと医者に言ったところで、せいぜい100バーツぐらいで市販されているノド飴を300バーツのボッタクリ価格で売りつけられるのがオチだよ」

友人が電話口でそう話していた。

その後、地下鉄ラートプラーオに駅の前にあるセントラル百貨店へ行ってストレートパーマ（2,500バーツ）をかけた。

帰宅時に降った大雨の影響で、スクンウィット3街路から19街路にかけての一帯では、大規模な停電が発生していた。下水道の排水ポンプも停止していたため、街路の水かさが縁石の高さにまで達していた。そんななかを、ただでさえ車高が低い愛車の BMW 318i を運転して、無理矢理強行突破を図ったため、エンジンルームのなかに雨水が入ってしまい、途中で何度もエンストしそうになった。スクンウィット13街路にある住まい Sukhumvit Suite の駐車場にたどり着いたときには、フォグランプのなかに大量の水が溜まっていた。

午後、来年の4月から働くことになっている会社で、内定式が執り行われた。今回は、遠隔地にいるため出席が免除されている。もし仮に海外交通費が支給されれていたとしても、こんな時期に帰国をしたら、期限までにタームペーパーを仕上げて提出することができなくなってしまう。