CATEGORY タイ語学習

アンリドゥナン通り側の文学部通用門前からタクシー（バスに乗って体力を無駄に消耗している余裕なんかない）でコンヴェント通りにある Starbucks へクラスメイトと移動。コーヒーを啜りながらタイ語文をひたすら読み続け、新出単語が出てくるたびにプリントの余白部分にタイ文字を書き殴った。

ヂュラーロンゴーン大学文学部主催の集中タイ語講座中級1がはじまるとともに、初級3を受講していた受講生9人のうち6人がクラスを去った。集中タイ語講座は中級1から一気に難しくなるから初級でギリギリだった受講生が初級3で辞めるのは賢明な判断だと友人は話していた。

ヂュラーロンゴーン大学文学部主催集中タイ語講座の初級3進級試験には受講生の9人のほかにも日本人編入希望者2人が参加した。試験の結果は予想通りの惨憺たるものだった。120点満点中100.25点で、これまで常に90%以上をキープしてきた正答率は83.54％まで低下した。

これまで勉強漬けの日々を送ってきたけれど、初級3ではかなり手を抜いたため誤答が急増し、語彙力の不足も深刻なレベルに達している。進級試験の対策に万全を期すため書棚からプリントを取り出したが、けっきょく並び替えるだけで終わった。

スティサーンウィニッヂャイ6小街路でタクシーから降りると、そこには外国人向けの歓楽街であるパッポング通りやスクンウィット通りとは似ても似つかない怪しさがあった。たくさんのカラオケスナックや Go Go Bar がトゥックテオ（タイ式多層長屋）の1階で営業している。

トァーメーはタイの風俗情報を扱っているウェブサイトでもしばしば話題にあがる風俗スポットで、きょうからの大型連休を利用してタイを訪れる日本人中年男性観光客たちが殺到することが予想される。だけどそれほどの魅力がある場所とは到底思えない。

タイ人は「タイ人であるからにはゼッタイ勝たなければならない」というフレーズを日頃から頻繁に使っているけれど、タイ人であることと勝たなければならないことの関連性について語られているのを聞いたことがない。もちろん何をもってタイ人が優れているとしているのかも不明だ。

タイ語はノリがよく下品という点で日本語の大阪弁に似ている。エーンも友人と話すときは下品なタイ語を使っているが、僕と話すときだけは上品なタイ語を使っている。エーンによると、言語的子供（外国人）に汚い言葉を使わせたくないと願う言語的母親のような責任を感じているという。

初級3から加わったアメリカ人学生に英語で声をかけられた。タイ語の発音は初級1のころエーンに徹底的に矯正してもらったから問題ないが、英会話は実践したことがないため恥ずかしい発音しかできず英語を話すことには強い抵抗感がある。

以前は通学途中の東急デパート4階にある日本料理店「田ごと」で毎日のように特大カツカレーを食べていたが、そのカツに飽きてしばらく通っていなかった。そこで和風ハンバーグステーキ（120バーツ）を注文してみたところ、日本にある普通の定食屋くらいの味だった。

「これは誰もが経験する登竜門みたいなモンだよ」友人はそう言って苦笑していた。こんなことならふつうのタイ人学生とふつうの会話をしていた方がよほど楽しい。タニヤ通りの日本人向けカラオケスナックはタイ語が話せない孤独な単身赴任者が癒しを求めに行くために存在しているのかもしれない。

これまで授業がある日の昼食は文学部食堂でタイ料理をとっていたが、今月から工学部食堂で西洋風ファストフードをとるようになった。どちらもオープンエアーで冷房はないが、ようやくタイ料理から解放された。