午後12時半、ピックアップトラックは、スィリントーン郡にあるスィリントーンダム公園を経由して、チョングメック国境に到着した。そして友人たち9人（友人7人＋現地に住んでいる友人の後輩3人）は、紫色をした近代的な建物に向かって歩き出した。
タイの移動体通信業界における熾烈な価格競争は、加入者固定電話2位の Telecom Asia （現True）が移動体通信市場に参入した数年前にさかのぼる。各社はコスト意識が高い層を意識してプロモーションと呼ばれている割引料金プランを次々と打ち出すことで、既存利用者の流出を防ぐとともに、新規利用者の取り込みに務めた。
バンコク留学生日記はタイの首都バンコクにおける4年半におよぶ留学の記録です。チュラロンコーン大学文学部のタイ語講座、インテンシブタイ・プログラムを受講してはじめの1年間でタイ語を習得するも、英語力の不足により文学部長の推薦状まで用意して臨んだ大学院進学にまさかの失敗。半年間、アメリカ・ロサンゼルスのタイ人シェアハウスに身を寄せながら語学学校へ通い英語を再勉強することに。チュラロンコーン大学の大学院では日々ペーパーと呼ばれる課題小論文の作成に追われながらも、気分転換を兼ねて興味本位のさまざまな試みを実行していきます。 |
| シリーズ「微笑みの国タイの厳しい現実」は、タイを理解するときに役立つ記事をピックアップしてご紹介するバンコク留学生日記随一のキラーコンテンツです。微笑みの国として紹介され、あたかも地上の楽園のように語られているタイですが、実態は日本なんかとは比較にならないぐらいの熾烈な社会、平等意識のかけらもない傍若無人な階級社会です。タイはかつて、日本人としては社会的な立場が弱い人々のあいだで、日本人であればだれでも優位に立てる夢の世界と信じられていたこともあって、これら記事を掲載したことにより、筆者は日本国内にいるタイフリークをはじめ、すでに現地で取り返しのつかない窮状に陥っている人たちからの憎悪と怨嗟を一身に集めました。 |
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