CATEGORY バンコク生活

集中英語コースは、月曜日から金曜日までの週5日で1日3時間。1コース40時間で授業料は6,500-6,800バーツ。時間帯は午前・午後・夜間から選択できる。さっそく受講しようと申し込んだけれど、コース途中からの編入は受け付けていないということだったので、月末に開講する次のコースに参加するために、来週木曜日に行われるクラス分けテストに申し込んだ。

スクンウィット22街路にある洗車屋へ行ったついでに、隣の自動車整備工場に寄ってワイパーを交換して無料の定期点検を受けた。ワイパー交換費用は540バーツ、定期点検で問題になった冷却液の充填費用は冷却液本体280バーツ＋工賃（2時間）150バーツだった。

ビアバー街「クイーンズパーク・エンターテインメントプラザ」は、スクンウィット22街路にある高級ホテル「クイーンズパーク」向かい側にある。ほかにもカラオケスナックやカクテルバーをはじめ、「午前2時まで営業しているタイマッサージ屋」もあった。通常、バンコク都内のマッサージ屋は午前零時に閉店されるため、それ以降でも行けるタイマッサージ屋は貴重だ。

毎週土曜日恒例のアルバイト三昧の一日。仕事後に安宿街「カーオサーン」にあるタイ料理店「トムヤングング」でバイト先の同僚たちと夕食をとった。この界隈特有の貧しい雰囲気がなく、なかなか良い気分転換になった。カーオサーン特有の貧しい雰囲気といえば、駐車場からカーオサーン通りへ出る途中にある薄暗くて細い通路に日本人が集まっている日系飲み屋の屋台があった。

サートーン通りにある高級ホテル「バンヤントリー」61階にあるレストラン Vertigo Grill は、屋外型のレストランで、高層階にあるため風が強く常夏のバンコクにいながら自然の肌寒さ感じることができる。このホテルはまるで壁のように細いため、ぐるりと身体を一回転させるだけで言葉通り360度の風景を一望できる。

日本には店舗で買い物をする際に提示すると代金が銀行預金口座から引き落とされる「デビットカード」があるけれど、ここタイでは「エレクトロンカード」という名前で広く普及している。バンコク銀行ではこれに Be First という商品名を付けており、各支店の口座開設カウンターへ行けば発行してくれる。

タイの法律は少し変わっている。喫煙が20歳から認められているのは日本と同じだけど、飲酒は18歳から認められている。しかし、20歳未満の場合は屋外での飲酒が禁じられているため、クラブの入口に警備員が客の身分証（国民ID）を確認するために配置されている。

この学生寮に住んでいるクラスメイトによると、家賃は1人部屋で10,000バーツ、2人2部屋で7,000バーツ。それぞれ1階がタイ人男子学生、2-4階がタイ人女子学生、5-7階が外国人学生に割り当てられている。寮の規則によって男女間の部屋の往来は禁じられているけれど、外国人は自由に寮内を移動できるという。

ペッブリータットマイ通りにあるホテル「アマリ・アトリウム」へ飲みに行った。このホテルの2階にあるパブ「ミングルス」で提供されているカクテルは、サイズが大きく、味もなかなか良い。このホテルの2階にあるパブ「ミングルス」で提供されているカクテルは、サイズが大きく、味もなかなか良い。生演奏のコンサートもあって、1杯180バーツでオシャレな雰囲気を満喫できる。

警察官によると、車線変更が禁止されているセーンセープ運河に架かる橋の上で、車線を変更したことが交通違反にあたるという。そのような道路標識があることにまったく気付かなかったけれど、警察官も交通違反を取り締まるためそこに立っているのだから、言い訳を並べ立てたところで追及は免れないと思い、反則金の額について聞いてみた。

バンコク都内を走る道路はどこも慢性的に渋滞しており、しかも信号の待ち時間が恐ろしく長いため、必然的にほかのクルマと隣り合う時間も長くなる。だから特に関心を払っていなくても、知らず知らずのうちに隣り合っているクルマを運転している人の性別や年齢だけでなく、行動パターンから性格まですべて分かってしまうことがある。

やむなく自力でATMを操作したところ拍子抜けするほど簡単だった。ATMカードを入れてから暗証番号を入力し、「その他サービス → 他行への振込 → 銀行名」を選択して、口座番号と振込金額を入力するだけ。画面に口座名義人の氏名が表示されるので、OKボタンを押せば明細書が出てきて取引が完了する。