バンコク留学生日記

特に何もない一日。夜、スクンウィット13街路にある住まい Sukhumvit Suite 17階の自室に、友人がマクドナルドのビッグマックセットの差し入れを持って来てくれた。

バンコクの日本人社会は、所得格差という深刻な社会問題を抱えている。しかも、年功序列型の賃金体系もないから、歳をとればとるほど個人のプライドが歪んだかたちで表現されるようになる。特にタイに甘い幻想を抱いて移住してきてしまった日本人は、本当にひどい目に遭っている。

午後10時、バンコク都ラートプラーオにある高級住宅街の、日本円にして1億円の価値があるとされている邸宅の、照明がキレイなプールサイドで、白ワインを片手に巨大なエビを友人たちと美味しくいただいてから、女性や子供たちが帰るタイミングを見計らって自分も脱出しよう企てていたところ、脱出時に家主に見つかって引き留められてしまった。

午前零時20分、タニヤ通りにある日本人向けのカラオケスナック Alpha で、2002年の語学留学時代によく顔を出していたときと同じソファーに座って、当時のホステスと思い出話に花を咲かせた。あれから、オーナーが代わり、店の名前も変わったが、内装だけは当時のまま手が加えられていなかった。

午前1時50分、プラチャーソンクロ23街路にあるホーガーンカータイ大学（タイ商工会議所大学）前の学生寮街で、友人は言った。こんな夜更けでも、街路は大学生の男女たちで賑わい、コンビニをはじめ、商店や屋台なども繁盛している。すこし歩けば、法令によって午前零時以降の販売が禁止されている酒類だって簡単に買うことができる。

12日 午前中、東京・目黒にあるタイ大使館へ行ってタイ留学最後となる学生ビザを申請した。日本人の係官によると、出入国制限のない1年間有効の留学ビザは現在発給していないという。ビザの発給に必要な書類のうち、身元保証書と身元保証者のパスポートのコピーが欠けていたが、ビザを受領するときに提出すればよいと言われ、その場でパスポート、申請用紙、大学からの招聘状の3通を提出した。

朝、スクンウィット13街路にある住まい Sukhumvit Suite 17階の自室で、友人に指摘されて自分の顔を鏡を見てみたところ、珍しく大きなニキビができていた。あすからの数日間、日本でいろんな人に会う予定になっているから、ここは友人の勧めにしたがって処置しておきたい。

いま乗っている BMW 318i に搭載されている排気量 1,800cc の標準仕様のエンジンを、排気量 2,500cc の5シリーズ用のエンジンに換装できたら、どんなに良かっただろうか。日頃から、この貧弱なエンジンにはウンザリしていたところだから、もし近日中に売り払うつもりではなかったら、ポンと30,000バーツ支払って、換装を依頼していたかもしれない。